书画早期只属于文人墨客之间交流创作，体现着这些人内心对自然、社会的认知和见解，作为传统文化之一，书画本身就蕴含着我们中华民族长达几千年的哲学思维理念，这也是我国传统书画艺术与西方艺术的最大不同之处。

我国的传统文化，无论是书法、绘画、音乐、园林、建筑还是篆刻，都有一个共同的“母体”——哲学。而哲学的形态跟西方哲学的差异也非常大，哲学是从人的生命体验中产生的。古代严格上讲并没有所谓的艺术，今天我们命名为艺术的，是精致化生活的代表，是用哲学的方式来生活的衍生物。

文人画作为中国书画艺术最为精致的领域之一，有着非同一般的内在精神气质，文人画真性之“真”，跟西方哲学中所讲的真善美并非同一概念，它指的是生命的真实，而非科学的真实。而这样的智慧领悟，正是当代一些书画家比较欠缺的。现在不少书画作品格调不高，领会肤浅，笔墨功夫也欠火候，往往从形式上去试图追踪传统文人画，但即使画面看起来像，其实内里跟真正的大师智慧之作判若云泥。当代不少画家注重外在的形式，受制于功利的目的，所创造出的东西造作的痕迹明显。每个人都说自己是大师，其实并没有真正的大师。尤其从创造能力来讲，当代国画艺术突破性不够，难以形成像倪云林、石涛、八大山人那样鲜明的风格。

对于一些人所谓的“抽象”、“新抽象”之类的新水墨，如果从传统书画绘作的主脉来看，存在着某种程度的误读。实际上文人画跟具象、抽象没有关系。文人画的核心是超越‘形式’，而不是反对‘形似’。在似与不似、不似之似、似之不似的“似”上打圈圈，终难入文人画的门径。