书法是一种艺术，亦是书写人内在涵养的外在体现，字的一撇一捺无不彰显这书写人的精神品格。这就谈到写字是讲究功夫的，“字内功夫”与“字外功夫”。所谓字外功夫，包括学识、涵养、品格等等，将书法与字外功夫结合才能升华境界、体会精髓。这也是历代Z名书法家都有着令人敬佩的品质和精神的原因。

在一万多株芭蕉树叶上练字--怀素

唐代的大书法家怀素和尚，是一位勤奋刻苦的典范。因为贫苦，买不起纸张，他每天取芭蕉叶来写字，后来把他种的一万多株芭蕉树叶都摘光了，于是又作了个木盘子，刷上漆，在上面练习写字，时间长了，笔尖竟把木盘也磨穿了。他写秃的笔，可能比智永还多，后来将秃笔埋成一座坟，名叫“笔冢”。怀素刻苦学书几十年，终于自成一家。他的草书是我国书法艺术中的珍品。常言道：“世上无难事，只怕有心人”。

为写字用光几间屋子柿叶--郑虔

郑虔是唐玄宗时代的Z名学者，书法家，学问很渊博。他青年时代就爱好写字绘画，但令人心酸的是家境贫寒，穷得连纸张也买不起，用什么来练字呢？正好附近慈恩寺庙里存放有几间屋的柿叶，他便搬到寺庙里住下，每天取红色的柿叶当纸，刻苦学书。时间一长，把几间屋的柿叶都写完了。功夫不负有心人，郑虔终于艰难而玉成，他的书法、绘画和诗歌都取得很大成就，唐玄宗见了赞叹不已，称之为“郑虔三绝”。前人说：“梅花香自苦寒来”，从郑虔学书的故事中，不是给我们很大的启发吗？

沙地上练出来的书法家--欧阳修

北宋欧阳修，不仅是散文大家，字也写得神采秀发，清劲妩媚。欧阳修小时候家贫如洗，没钱买纸笔，母亲见他好学，就教他用芦杆在沙地上练字。由于刻苦练习，后来他的书法也很有成就。他曾说：我从小喜欢的事儿可多了，中年以后渐渐废弃，有的是因为厌倦而不去做了；有的是虽未厌倦但因力不从心也不得不停止；历时愈久爱之愈深而不厌倦的就是书法。写字，可以伴我消受时日且不倦怠。

所以说“练字可以修身养性”，但却又不仅仅只是修身养性，长期坚持和反复琢磨，同时善于总结，练就了习字之人沉稳、聪慧、果断、思考、进取的优秀品质，这也就是为什么书法家在其他领域也很有成就的原因。