中G收藏者众多，然能称得上是大藏家的却屈指可数。其中叶恭绰、周叔弢先生在时局动荡时期不留余力保护文物并将大批珍贵古籍和文物捐献给国家，如此风范怎能不让人钦佩。

在回忆自己的收藏生涯时叶恭绰曾这样说，“四十年前余收藏颇富，其时故宫散出之物，纷纷出国，余回截其流，因之所得精品不少。”又说：“余收书画，本为拟编《中G美术史》藉供研考，故标准与人殊。”叶恭绰花了大量精力、财力收藏传世珍宝，如西周毛公鼎、晋王羲之《曹娥碑》、晋王献之《鸭头丸帖》、敦煌卷子一百卷，还收藏了大量乡镇专志、清人词集、清人传记、名僧翰墨、名人用砚、文物图录、如清人词集有五千余种，《清词钞》有3196家。叶恭绰收藏的《鸭头丸帖》，为王献之写给一位朋友的短笺，当时以一字一千元卖给了上海市文管会，现藏上海博物馆。

叶恭绰在收藏上ZUI为世称道的有两件事，一是收藏毛公鼎没有让它流出国门，一是将王羲之《曹娥碑》(唐人摹本)归还张大千(原属张大千)。其他珍藏尚有唐褚遂良大字《阴符经》，北宋燕文贵《武夷山色》卷，北宋法能和尚画五百罗汉长卷，宋人罗汉卷，元方方壶《云林神秀图》，宋赵子固《春兰图》卷，元董复《千字文》卷真迹，元鲜于枢草书自作五言诗卷，明谢时臣《金阊佳丽》卷，明薜素素《兰竹》卷等……

周叔弢出身于官宦书香之家。他的祖父周馥同另一位叫刘秉璋的人是李鸿章帐前的一文一武。周叔弢1891年生于扬州一座叫小盘谷的园林，是他祖父周馥买的私家园林，直到1914年才离开。陈从周的《扬州园林》出版时，寄了一本给他，他回答说：“小盘谷图片翻阅数过，儿时游嬉之地，如在目前，今垂老矣。回忆前尘，曷胜惆怅……”周叔弢苦心收藏，一生所得精品甚多，突出的有宋本《三礼图》、宋湖北刻本《建康实录》、宋本《新序》、宋湖北本《南华真经注》、宋本《清波杂志》、宋本《陶渊明集》、宋本汤注《陶靖节先生诗注》、宋蜀本《王摩诘集》、宋本《花间集》、宋蜀本《二百家名贤文萃》，金本则有《庄子全解》、《通鉴节要》，元本有延祐南阜书堂刻本《东坡乐府》等等。

周叔弢曾和子女说：“捐书如嫁女儿，要找个好婆家。”郑振铎曾对他说：“你把珍秘之书全部献出，并未保留一部，真是难得难得!”在藏本上钤印时，周叔弢特别注意印泥的质量，唯恐打在书上渗油或变色，损坏书籍。他在善本书上钤印用的是他二十岁时在上海西泠印社买的印泥，因为经过半个多世纪试验，不变色，也不渗油。以后他虽然买过许多高价的印泥，但因未经试验，始终不敢用在好书上。