随着经济的发展，越来越多的人涉足收藏领域，成为一名收藏爱好者，他们分布在社会的各个阶层，人员构成颇为复杂。其实，不同的收藏爱好者具有不同的特征，根据特征可将他们分为以下几类：

1.投资型收藏家

他们有经济实力，把收藏古玩当作投资手段，像许多人投资于股票或房地产一样，为了保值、增值---发财而玩收藏。他们喜欢选购高档精美的完整的肯定能够保值并可能大大增值的古玩商品，他们的原则是“少而精”，买一件是一件，件件都能“摆得出去”“能参加拍卖会”。

根据发达国家近三十年的统计资料，投资古董收藏的增值潜力很大，有时比投资股票、房地产的获利还要高，但都是讲长期投资效益；通过投资古玩在短期内即赚大钱、发大财的事例极为罕见，而花大钱买赝品，弄得血本无归的事例倒也时有所闻。

2.娱乐型“收藏迷”

他们把收藏古玩当作陶冶性情的文化娱乐活动，有点余钱便去“找乐儿”，常逛古玩市场，看见自己喜欢的古玩工艺品而又力所能及就买下来，如此日积月累家里摆满了令人赏心悦目的玩意儿；为了加深对这些藏品的理解不时翻阅有关的历史书、工具书，并不断与藏友交流切磋，可谓其乐无穷。

他们没想通过收藏发财，一般也发不了大财，但因文物古玩的不可再生性，他们的藏品肯定可以保值。老舍除收藏明清与现代名家绘画以外，还收藏了不少古董小玩意儿，如陶俑、青花瓷碗、窑变瓷瓶等等，某次大收藏家郑振铎来访，看了老舍的小古董说“全乃扔！”老舍笑道：“我看着舒服！”看来，老舍先生也是一位娱乐型收藏家。

3.学者型收藏家

他们是为了研究某一段历史、某一类古代艺术品而收藏实物标本，以有限的财力为自己规定一个收藏范围：凡与自己的研究专题有关的藏品，就是别人不要的“破烂儿”他也乐意收藏，逐渐形成系列藏品，在对比研究中求得真知，争取有所发现而成为某一类古玩的收藏鉴赏家。

此类收藏家通常发不了财，但其藏品可以保值，他们的“富有”主要在精神、文化方面，借用一句过时的词汇，说他们是“精神贵族”也无不可。

4.文物商

还有一种人在市场上选购古玩时手疾眼快、出手大方，很像是个有经验的收藏家。但他们以转手赚钱为目的，属于文物商，而不是收藏家。

收藏家与文物商的区别在于：收藏家视珍贵藏品如生命，只要是到了他手里的宝贝，你即使给他以十倍的利润他也不会转让出售；而文物商“买进”就是为了“卖出”，只要能获利就愿意出手。因此，他们过手的古玩虽然很多，但其“存货”却往往没有收藏家丰富。