小品画作为传统国画的形式之一，凭借独具一格的艺术表现形式和手法深受人们的喜爱。小品画是画家的必修课之一，在众多画家的长期实践下，如今小品画的笔墨已具备以下三个特性。

一、造型简练概括

造型的简练概括是为了突出神情的表现，在这一点上，漫画的造型和神态的表现对小品具有启示意义。漫画对形的具体性不作繁缛的描绘，而只强调和强化其最富于传神的某些特征和部位，因而能达到形简神生、笔简意赅的艺术效果。

追求神情意趣，往往与造型相联系。造型也不仅仅是通常概念中写实手法，抽象、意象也是造型手法中的两种形态。但是无论是具象、意象或抽象，在对形的艺术处理上都有不同程度的加工取舍，甚至从根本上给予改造，这也许是艺术形象不同于自然形象的根本所在。所以造型中不唯写实可取，变形也是可取的。陈老莲画人物，不按比例造型；八大山人画鸟，鸟身怪异，鸟眼翻白；李苦禅画鹰，鹫嘴身鹰爪的综合，这些造型上的加工改造，恐怕不能怀疑画家缺乏写实造型能力，而刻意追求形象的独特的神情意趣才是最重要的。因此，变形手法在小品画中被广泛采用，甚至以抽象的手法作小品画，这些都是画家的个人艺术追求不能强求一律，一律化不是艺术。但是，无论采用何种造型手法，小品画要求造型的简练概括的规律都是一致的。

二、单纯活泼

笔墨单纯，不等于没有变化，而是说小品画的笔墨要在单纯中去求变化，不是像大件作品那样，要求在变化丰富的笔墨关系中去求统一。用泼墨就把泼墨法发挥到极致，就不要再用积墨法或破墨法，单纯是为了使某种笔墨形态更强烈，也是为了使笔、墨、色、水的运用更加自由，更加具有探索性。比如为了发挥用水的表现功能，则要尽量在墨与色上下功夫，“墨非水不醒，醒则清而有神。”画面的墨明色清，是用水得法的结果。水在墨与色中徜徉，画面则有水气未干效果。所谓水晕墨彰，水迹墨花，水气淋漓，都是墨韵的审美赞词。其中的关键是水，要表现用水的技能和效果，画小品是最好不过了。或用水破线、破墨、破色；或用豆浆水、清水喷洒纸面再画；或在笔的根部浇水，都是为了发挥水的墨与色中的渗化作用，从而达到发挥墨色的光彩的目的。总之，小品画可以单纯追求用笔用墨用水的其中一个方面的艺术效果，不必求全，这样可使某一技巧得到充分的展示，给人留下深刻的印象。

活泼是针对严谨而言的，小品画的笔墨不是在层次丰富、厚重感强这方面下功夫，它要求笔墨轻松活泼，抒发恬静、愉悦方面的感情。所以很少用或者不用积墨法，少用或不用那种艰涩的笔法。笔墨的灵活，才有活泼的感觉，活泼不是指形象，而是指笔墨效果给人的审美感受。这正如我们说画面有生气，也不是单指形象的生动性，而主要是指笔墨或其他艺术处理的效果所形成的美感。轻快活泼是一种美感，庄重严肃也是一种美感，不过小品画主要是前者，而很少是后者。旧文人画家，主张“逸笔草草不求形似，聊以自娱。”（倪云林《论画》）既是娱乐，笔墨就不必太严谨，逸笔草草就是不求严谨；不求形似，也是不讲严谨。目的是追求轻松活泼、追求自娱。当然，不求严谨，不要法度，而是不必过分追求。

三、追求笔墨的审美价值

前面谈到倪云林的“逸笔草草，不求形似，聊以自娱”，“自娱”其实就是审美“逸笔”是审美媒介，“不求形似”是追求形似以外的笔墨趣味或意境，目的还是在于审美。因此，小品画的笔墨如果去追求造型的立体感、空间感、质量感，而不是主要去追求艺术表现的力度美、情感美、书法美，那就是舍本求末了。中G画为什么十分强调笔墨？主要不是它的笔墨如何富有造型的表现功能，而是笔墨的特殊审美功能。中G画的材料如西方的油画。所以中G画的笔墨，本质上是审美的，小品画的笔墨则更是如此。

人们欣赏小品画，小品画能进入千家万户，正是人们审美欣赏的需要。几片兰草，数枝竹叶，一个舞姿，一幅小景，画面形象不多，和墨简括，却发人深思，赏心悦目，给人以美的享受。有人说画小品是为了闲情逸志，其实闲情逸志正是紧张劳作之后的松驰，它是人们仅仅是形象本身，而主要是笔墨的艺术表现，巧夺天工的技艺，常常是引人入胜的艺术魅力所在。齐白石几笔写出一只虾的透明体态，那感人的艺术力量正在那几笔水墨功夫。某种技术达到令人叹服叫绝的程度，本身就是一种审美创造。所以，人们欣赏小品的笔墨，也正是欣赏这种审美创造。